Не станет ли нам слишком тесно?

К 2050 году население Земли возрастет на 73 процентов с нынешних 7 до 9,8 миллиарда человек. Такой неутешительный прогноз содержится в докладе Всемирного банка о темпах роста населения планеты.

В исследовании отмечается, что в настоящее время число жителей развивающихся стран Азии, Африки и Латинской Америки увеличивается почти в 10 раз быстрее, чем в развитых странах. Так, если в первой группе государств каждую минуту на свет появляются в среднем 240 новорожденных, то во второй - лишь 26.

Если такая тенденция сохранится и впредь, то к 2050 году количество жителей Африки повысится в три раза - с нынешних 732 млн. человек до 2,1 млрд., Азии - с 3,5 млрд. человек до 5,7 млрд., Южной Америки - с 486 млн человек до 840 млн, Австралии и Океании - с 29 млн. человек до 46 млн. В то же время число проживающих в Северной Америке будет увеличиваться не столь быстро, и к середине следующего века демографы смогут насчитать там 374 млн. человек, что на 79 млн. больше, чем в настоящий период. Европа же станет единственным континентом, население которого в предстоящие 50 лет не только не прибавится, но даже уменьшится с сегодняшних 728 млн. человек до 721 млн.

Понятно, что это вызовет изменения и в процентном соотношении количества жителей разных континентов. Если население Азии через 50 лет будет, как и сегодня, составлять примерно 60 процентов от общего числа обитателей планеты, то доля африканцев возрастет с 12 до 22 процентов, а европейцев уменьшится примерно с 14 до 7 процентов.

Международные эксперты, сравнивая проблему роста населения развивающихся стран с "миной замедленного действия", неоднократно предупреждали, что она представляет собой большую опасность для всего человечества и нуждается в немедленных ответных мерах. Порождая такие явления, как острая нехватка продовольствия, распространение эпидемий инфекционных заболеваний, перенаселенность больших городов, она требует усилий всего мирового сообщества и поиска путей решения в глобальном масштабе. Международные организации, в том числе ООН, уделяют ей повышенное внимание, однако, как свидетельствует тревожный доклад Всемирного банка, решить ее в ближайшей перспективе, вероятно, не удастся.