Поиски "царя змей" в Белорусском Полесье

Автор: Архип Чистик  -  

27-28 сентября 2014 года состоялась экспедиция по нескольким районам Белорусского Полесья, посвященная поискам "царя змей" – необычного существа, свидетельства о котором сохранились в местном фольклоре. Рассказывают, что "змеиный царь" показывается на люди именно в конце сентября, на праздник Воздвиженья. Имеются и свидетельства местных жителей, сообщающих о том, что они видели гигантскую змею. В основном такие свидетельства относятся ко второй половине двадцатого века и имеют общие черты: в них описывается довольно крупная рептилия, на голове которой находятся "рожки" или "корона". Она может перемещаться, держа большую часть тела вертикально ("на хвосте"), а некоторые информанты упоминают и о летающих змеях.

Разнообразные мотивы и сюжеты, связанные с образом змеи, представлены в культуре Полесья очень широко. Это топонимы, такие как Гадючье озеро или залив Змеиное, а также декоративные элементы деревенских домов – наличники и дверные скобы, украшенные стилизованными изображениями двух ужей. Не исключено, что в тех местах, где такие мотивы встречаются особенно часто и сохранились до наших дней, их существование могло не затухать как раз благодаря тому, что местные жители могли сталкиваться со змеями необычного вида.

Чтобы выяснить, где именно следует искать следы "царя змей", участники экспедиции собрали сведения о его упоминаниях в различных районах Полесья. В частности, было установлено, что в Каличниковском районе о появлении крупных змей практически не рассказывают. Интересными оказались упоминания об "уже с рожками", которого видели в Октябрьском районе в Гомельской области: по словам информанта, змея или уж необычно больших размеров проползала про урочищу Брищи, приминая траву. Имеются сообщения о появлении "змеи с рожками на голове" у населенного пункта Гамза и деревни Паричи. Последний случай даже был зафиксирован в краеведческой литературе. "Царя змей" вблизи Гамзы наблюдало несколько человек, но к настоящему моменту их, к сожалению, уже не осталось в живых.

Участники экспедиции обследовали урочище Брищи (раньше оно было заболочено, но после осушения на его территории находится сенокос), но никаких следов обитания в этой местности гигантской змеи обнаружено не было. Определить ареал дальнейших поисков помогало то, что многие свидетельства очевидцев содержат не просто описание встречи с "царем змей", но и характеристику вполне конкретных обстоятельств, включая место, где произошел этот случай. Однако при осмотре других мест, на которые в ходе проведения экспедиции указали местные жители, в числе которых входили овраги, урочища и лесные опушки, не удалось выявить ничего, что указывало бы на присутствие необычной змеи.

Сложно с уверенностью судить о том, обитают ли сейчас крупные рогатые змеи в лесах Белорусского Полесья. Многие материалы, собранные фольклористами и этнографами, еще только ждут систематизации и анализа. Однако свидетельства очевидцев, как собранные исследователями "Уфокома", так и накопленные этнографическими экспедициями, проводившимися в этой местности ранее, позволяют сделать вывод, что еще в двадцатом веке встречи с подобными существами не были редкими.