1991, Тольятти

Со своим квартирантом почти смирилась жительница Тольятти Н. Она даже не пытается изгнать его из дома, да это, наверное, и невозможно. Хорошо еще, что у барабашки покладистый характер – ничего не бьет, не буянит. В основном стучит, но к этому все-таки можно привыкнуть. За несколько лет общения Н. так хорошо изучила его, что по стуку может определить, в каком настроении ее квартирант и что ему в данное время нужно. Барабашка в доме, где жила Н. с дочерью, впервые объявился стуком во внутреннюю стену квартиры – между кухней и жилой комнатой. Позже мать и дочь узнали, что в арсенале у него необъятный набор всевозможных средств, которыми он дает о себе знать. Это и имитация телефонных звонков, а также звонков в прихожую, щелчки в неработающем телевизоре, треск в серванте, стук в окно, хлопанье крыльев, многократно усиленные звуки падающих капель, различные световые эффекты и тому подобное. Но чаще – монотонное постукивание в дверь туалета. Кажется, эта сущность избрала местом своего постоянного обитания именно туалет. Это причиняло Н. известную неловкость: кому приятно чувствовать, что в таком месте ты не один. Вскоре выяснилось, что барабашка умеет читать мысли, может предупреждать о телефонных звонках, о приближении гостей и даже сообщать о неполадках в бытовых приборах.

Однажды Н. услышала треск в давно выключенном телевизоре. Взглянула на экран и удивилась: на нем светилось яркое красное пятно. Оно не затухало до утра. На следующую ночь повторилось то же самое. Опасаясь, что телевизор неисправен, потому и светится, хозяйка решила отключить его вилку от розетки - и чуть не обожглась: вилка и розетка были горячими. Пришлось вызывать мастера. Он пришел, укрепил контакты - и свечение экрана прекратилось.

В другой раз барабашка частым стуком напомнил хозяйке о невыключенном кипятильнике. Когда Н. прибежала на зов, воды в стакане почти не оставалось. Квартирант явно не желал пожара в доме Н. А может в своем собственном доме?

Существо это очень не любит, когда про него забывают. Если мысли Н. очень долго заняты чем-то другим, он стуком может очень долго напоминать о себе. Но стоит поговорить с ним хотя бы мысленно, замолкает. Однажды раздосадованная громкими стуками хозяйка сделала ему внушение, сказав, что мешает отдыхать. И он стал вести себя тише, стучать реже и как бы нежнее.

У жильцов квартиры выработался определенный ритуал. Утром барабашка приветствует хозяйку негромким стуком. Она ему отвечает: "Доброе утро, барабашенька, молодец, что не тревожил ночью". Перед уходом хозяйки он еще раз стучит и так же приветствует, когда она возвращается с работы. А однажды, когда Н. вернулась домой после отпуска, она не только услышала стуки, но и почувствовала еле уловимое прикосновение к телу чего-то - словно паутины или легкой ткани. Домовой словно бы ласкал ее. Словом, квартирант бывает весел и добр, когда ему не перечат.

Но он бывает совсем другим, когда от него хотят избавиться. Н. неоднократно предпринимала такие попытки. По совету подруг она сначала попыталась обменяться домовыми с прежней хозяйкой квартиры – ведь там тоже проявляется бесовщина. Весь народный ритуал обмена был соблюден. Все это время барабашка молчал, словно смирившись с переселением. Но только из квартиры Н. ушла прежняя хозяйка, как дух трижды постучал: "Я тут". Расстроенная женщина решила обратиться к помощи церкви и даже прошла ритуал крещения. Но еще на пути к храму, в автобусе ей стало плохо. В церкви она вообще не могла стоять без поддержки. Однако для барабашки вся эта эпопея с изгнанием беса оказалась пустым звуком. Он стучал в столе, на котором стояли церковные книги и иконы. А когда Н. переместила икону на сервант, стал трещать из-за нее, словно демонстрируя, что на него ничто не действует. Он уступал – вел себя спокойнее – когда молитвы и крещение уголков квартиры не были обращены против него. Барабашка словно говорил хозяйке: "Молись себе на здоровье, но меня не трогай. Я ничего не боюсь". Однако Н. считает его все же трусоватым. Барабашка проявляет себя в присутствии небольшой группы людей - двух-трех человек. Большая аудитория его смущает, и он предпочитает не выдавать свое присутствие, а, может, просто исчезает.

Тольятгинские исследователи аномальных явлений знают об этом и бывают в гостях у Н. Обычно небольшой группой. Они не раз слышали его. Например, во время чаепития барабашка стучал по столешнице снизу. Люди, обладающие экстрасенсорными способностями, видят его летающими огоньками. А один из уфологов, разбуженный шуршанием барабашки даже наблюдал его тень, когда в полутьме попытался выяснить, кто шумел. В зеркале, которое стояло напротив двери, был кто-то виден. Исследователь сначала принял этот силуэт за свое собственное отражение. Но когда он помахал руками, а потом наклонился, продолжая наблюдать за тенью, та даже не пошевельнулась. И только корда включили свет, тень исчезла и больше не появлялась.